Кърлежите могат да „летят“

Кърлежите могат да „летят“

Кърлежите не могат да скачат. Но… Благодарение на силите на статичното електричество, понякога паякообразните могат да се реят във въздуха, казва ново проучване.

Учените откриха, че кърлежите могат да летят на къси разстояния във въздуха. Това се дължи благодарение на противодействащите на гравитацията сили на статичното електричество.

В нов експеримент учените откриха, че рициновите кърлежи (Ixodes ricinus) са толкова малки, че статичното електричество ги носи във въздуха.

Ixodes ricinus

Ixodes ricinus е един от най-разпространените в Европа и България кърлежи. Той е тригостоприемников като предпочита да паразитира не само при диви и домашни животни, но също така и при хората. Това може да бъде особено опасно ако кърлежът е заразен с патогени. Той е един от основните преносители на Лаймската болест. Среща се в полупланински и планински райони, обитава влажни места.

Средната големина е от 2,5 до 4,5 mm. Размерът се различава обаче при различните полове. Женските обикновено са по-големи, отколкото мъжките. Върху гърба на мъжките има щитче което го покрива изцяло. При женските то е по-малко и покрива само част от гърба. Кърлежът издържа продължително време на гладуване. Пълното му развитие завършва за около една година. Възрастните форми се срещат през месеците април и май, а също и през октомври и ноември.

Освен лаймска болест при хората той е и основен преносител на бабезиозата при селскостопанските животни. Както и анаплазмозата, различни вируси, кърлежовия енцефалит по конете и други.

Тези паякообразни са паразити, което означава, че не могат да оцелеят, без да пият кръвта на по-големи животни.

„Намирането на този домакин е един вид най-важният момент в техния живот.“

Казва Сам Ингланд , биолог и постдокторант в Музея по естествена история в Берлин.

В същото време кърлежите имат проблем. Те не могат да скачат и могат да бъдат изключително малки. Понякога не по-големи от зърно на сладка закуска.

Освен това много видове кърлежи водят заседнал живот. Това означава, че се катерят по стръкче трева и чакат гостоприемника си с изпънат крак. Когато елен, овца или дори мишка мине покрай тях, кърлежът трябва да се хване за миг.

Но със статичното електричество като таен помощник изглежда, че някои кърлежи могат да получат допълнителен тласък в достигането до своите домакини. Това е потвърдено от скорошно проучване в списание Current Biology .

Използвайки диви уловени кърлежи от вида Ixodes ricinus , чиито женски са важен вектор за предаване на лаймска болест в Европа. Ингланд и неговите съавтори показаха, че нимфи ​​от кърлежи с размер от един милиметър, задържани с форцепс, могат да ” прелетят” до телата им на няколко сантиметра във въздуха при излагане на статично електричество.

„Видяхме го веднага! Това вероятно е първият и последният път, когато ще ми се случи в науката – експериментът работи буквално от първия път.“

Споделя Ингланд, чието проучване е завършено като докторска степен.

С по-добро познаване на начина, по който тези животни се прикрепят към гостоприемниците се вярва, че откритието може да доведе до ново поколение спрейове против кърлежи. Както и материали за открито, отблъскващи кърлежи.

Как статичното електричество кара кърлежите да „летят“

Ингланд обяснява и това:

“Докато животните пътуват през тревата, пясъка и дори въздуха, триенето на техните движения създава електрически заряди. Те са или положителни (носени от протони), или отрицателни (носени от електрони). И ако са с противоположна полярност, те ще бъдат привлечени един към друг. И ако имат една и съща полярност, ще се отблъскват един от друг.”

Много от нас познават статичното електричество като това, което се случва, когато потъркате балон върху главата си, което кара косата ви да стои изправена.

С предмет, малък като кърлеж, същите тези електрически сили могат да бъдат достатъчни, за да вдигнат паразита от земята изцяло.

В лабораторията учените създали триене чрез изсушен заешки крак върху пластмасов лист акрил, създавайки противоположни заряди върху двата материала. След това те държали кърлежите в щипци от неръждаема стомана на различни разстояния или от заешкото краче, или от акрила. След като форцепсът се освободи, екипът наблюдавал със страхопочитание как всички нимфи ​​се издигнали към заредените повърхности.

Интересното е, че учените са открили, че кърлежите могат да се изстрелват във въздуха, когато са изложени както на положителни, така и на отрицателни заряди, което предполага, че тези природни сили надделяват върху заряда, който кърлежът има върху собственото си тяло. Експериментите също показали, че кърлеж може да се движи във въздуха вертикално, което е по-трудно, отколкото хоризонтално – по-типичната посока за кърлеж в търсене на гостоприемник.

„По принцип привличането винаги печели и те биват изтеглени.“, казва Ингланд.

Докато настоящото проучване се фокусира върху нимфите на кърлежите, силите в играта биха работили и за възрастни кърлежи, както и животни с подобен размер, като въшки или акари.

Прочетете още … Гигантски африкански паяк се озова по погрешка в Европа

Гигантски африкански паяк се озова по погрешка в Европа

Всъщност друго скорошно проучване откри доказателства, че нематодите могат да използват статичен заряд, за да приближат земните пчели, които използват, за да пътуват на автостоп до нови райони.

„Така че тяхното проучване, комбинирано с нашето, наистина показва, че това може да бъде доста широко разпространено явление“, казва Ингланд.

Има ли хора, търсещи кърлежи?

Мария Дюк-Васер, еколог по болести в Колумбийския университет в Ню Йорк, има необичайна работа: Всъщност, търси кърлежи…

„Ние, събирачите на кърлежи, винаги търсим материали, които събират повече кърлежи, което е обратното на това, което повечето хора биха искали.“, казва тя.

За да събират кърлежи за изследване, Дюк-Васер и нейните колеги влачат кадифени листове през растителността. Въпреки това, новото проучване я кара да се чуди дали друг материал, по-податлив на статично електричество, може да изсмуче по-голям брой паразити, които тя търси.

Дюк-Васер казва, че кърлежите, пътуващи чрез статично електричество, са „неочаквани“ и „доста готини“.

„Не съм сигурна, че са се развили, за да използват това като стратегия“, казва тя, „но това е нещо, което работи в тяхна полза, да кажем.“

По същия начин Диук-Васер казва, че не е ясно дали кърлежите могат да усетят електрически заряди или просто имат късмет.

„Знаем наистина много малко за това как усещат домакина и особено какъв е този обхват“, казва тя. „Определено е възможно. Но мисля, че си струва да се проучи допълнително.“