Защо и как е свършил ледниковият период?
Какво е причинило края на последния ледников период преди около 10 000 години?
Преди близо 10 000 години Земята излиза от последната си ледникова епоха. Огромни, ледени участъци земя около полюсите са се размразили, разтопявайки ледниците, които ги покривали в продължение на почти 100 000 години.
Защо, след толкова дълъг период на студ, ледниковият период най-накрая е приключил?
Учените все още търсят отговора. „Един от големите въпроси в моята изследователска област в момента е защо последният ледников период е приключил?“ Това казва Бренда Хол, ледников геолог и професор по науки за Земята и климата в Университета на Мейн.
Хол е категорична, че традиционното обяснение защо ледниковите периоди започват и свършват е поредица от ексцентричности и колебания в орбитата на планетата. Те са известни като циклите на Миланкович. Наречени на сръбския учен Милутин Миланкович, тези цикли описват модели в земната орбита и аксиален наклон. С течение на времето орбитата на нашата планета около слънцето се редува от по-кръгла до по-яйцевидна. В същото време оста на нашата планета има тенденция както да се накланя, така и да се клати. (Искрено се извиняваме на поддръжниците на теорията, че земята е плоска, заради тези факти…)
Колебанията на Миланкович
Миланкович установил, че тези фактори се комбинират на редовни интервали. Съответно, за да накарат земята на 65 градуса северна ширина (паралел, който минава през Канада, Аляска и части от Евразия) да стане по-топла от нормалното. Той теоретизира, че това затопляне и след това последващото охлаждане на Северното полукълбо обясняват цикълът на планетата от ледникови периоди. Или ледникови периоди — и по-топли периоди — или междуледникови периоди.
„Съвсем просто можем да кажем, че ледниковите епохи са в съответствие с тези колебания на Миланкович.“ Допълва Хол. — “Но не знаем точно защо.”
Приливите и отливите на ледниковите периоди
Има доказателства, че циклите на Миланкович водят до приливите и отливите на ледниковите периоди. Въпреки това, много съвременни глациолози не смятат, че докладваните връзки на циклите с ледниковите периоди са напълно проверени. Един от проблемите е, че когато ледниците в Северното полукълбо се стопили, ледниците в Южното полукълбо също се стопили. Но с традиционното обяснение не е ясно как затоплянето в едното полукълбо е разтопило ледниците в другото. Особено когато, според Хол, предизвиканите от Миланкович промени в интензитета на слънчевата светлина, които биха довели до по-високи температури на север, биха причинили температурни спадове на юг , уравновесявайки всяко нетно затопляне.
През последните години глациолозите се опитват да запълнят празнините между това, което знаем за циклите на Миланкович и ледниковите периоди на Земята. Хол казва, че липсващата връзка трябва да обясни как тези цикли охлаждат и затоплят цялата планета наведнъж, а не само едното полукълбо.
Трябва да има някакъв начин цялото земно кълбо да се затопли наведнъж…
Едно възможно обяснение е, че когато Северното полукълбо е започнало да се затопля преди около 13 000 години, стопената вода и айсбергите са наводнили Северния Атлантически океан. Причинявайки временно охлаждане на Северното полукълбо, известно като периода на младия дриас (преди 12 900 до 11 700 години). Има някои доказателства, че по-младият дриас е повлиял на океанските течения. Влияние по начин, който е накарал Южния Атлантик да се затопли. Така раздвижвайки океана в процеса и освобождавайки тонове натрупан въглероден диоксид в атмосферата. Това от своя страна е причинило ледници в Южното полукълбо да се стопят през следващите 1500 години. Крайният резултат вероятно е по-богата на въглерод атмосфера, която продължава да затопля и двете полукълба, издигайки планетата от ледниковия период.
Хипотезите
Друга хипотеза, публикувана през 2021 г., предполага, че продължителността и интензивността на зимите в Южното полукълбо може да диктува края на ледниковите периоди. На пръв поглед звучи като полярната противоположност на теорията на Миланкович. Тя предполага, че летата в Северното полукълбо движат климатичните промени. Дългите зими в южното полукълбо обаче променят моделите на вятъра в близост до тропиците. Това може да създаде чести бури над района на Тихия океан, известен като Тропически топъл басейн. В същността си – район на океана, който съхранява и освобождава големи количества топлина. Променените ветрове могат да създадат бури в тази област, което от своя страна освобождава огромни количества водна пара, която може да действа като парников газ.
Солената вода
Друга идея е, че солената вода, изливаща се от Индийския океан в Атлантическия океан, е помогнала за края на последната ледникова епоха. Индийският океан станал супер солен, защото спадът на морското ниво било прекъснало критично течение. Течение, което тече от Тихия към Индийския океан. Обикновено това течение разрежда много солените тропически води. Промяна в моделите на вятъра и теченията в Индийския океан може да е накарала Индийския океан да изхвърли тонове плътна, солена вода в Атлантическия океан. Така променяйки неговите течения и температури както в северното, така и в южното полукълбо.
Необходими са повече доказателства, за да знаем със сигурност дали някоя от тези хипотези може действително да обясни защо последният ледников период е приключил.
