Съвременни телескопи “виждат” извънземни градове
Светлините на извънземни градове могат да се видят със съвременните телескопи
Колко голям трябва да бъде един извънземен град, за да може да бъде видим със съвременните телескопи? Трябва ли да бъде мегаград с размерите на планета като Корусант в „Междузвездни войни“? Или можем да видим извънземен еквивалент на най-големите градски райони на Земята, като Ню Йорк или Токио? Ученият Бхавеш Джайсвал от Индийския научен институт предполага, че възможностите на съвременните телескопи са достатъчни за откриване на много по-малки градове на далечни екзопланети, като Киев. Това е възможно благодарение на свойство на светлината, известно като отражение.
Отражение помага да се наблюдава нещо на повърхността на екзопланета, като например пожарите на извънземен град.
Когато търсим извънземни цивилизации, ние обикновено се фокусираме върху масивни изкуствени структури като сфери на Дайсън или масивни орбитални пръстени. Те далеч надхвърлят настоящите технологични възможности на човечеството. Наскоро обаче навлязохме в ера, в която можем директно да получаваме изображения на самите екзопланети, отваряйки възможности за търсене на интелигентен живот във Вселената в по-малък мащаб.
Ефектът на отражението
Звездната светлина има свойството да засенчва планетите, които обикалят около нея, което затруднява откриването на екзопланети. Ето защо повечето екзопланети са открити около тъмни червени звезди джуджета. Те не заслепяват телескопите като жълтите звезди, като нашето Слънце. Екзопланетите, които успяхме да открием – а те вече са над 5000 – са толкова далеч и толкова тъмни, че изображенията им са с размер едва един пиксел. Но дори такъв малък размер е достатъчен за изучаване. Спектроскопията, например, може да ни каже за състава на атмосферата на планетата.
Но как можем да наблюдаваме нещо на повърхността на екзопланета, като например светлините на извънземен град? Тук се проявява ефектът на отражението. Това явление възниква, когато светлината се отразява директно към наблюдателя, вместо да се разпръсне във всички посоки. Спомняте ли си как сме си играли със слънчева светлина, отразена от огледало, като малки деца? Е, това е почти същото.
Късмет
За да видим светлината, отразена от повърхността на екзопланета, се нуждаем от късмет. Всъщност има ограничение за това колко голяма площ може да отразява светлината към наблюдателя. В свят с размер на планета като Земята, максималната отразяваща площ е около 5,4 части на милион от цялата планета. Това е еквивалентно на площ от около 2800 квадратни километра. Което е доста малко. Приблизително една десета от размера на Киевска област или размера на среден административен район в регион, като например района на Буча.
Извънземният град може да отразява звездната светлина към Земята.
Ограничението важи не само за размера, но и за материалите, използвани в такъв извънземен мегаполис. Вещество с ниска отразителна способност, като стъкло, ще произведе забележим, но много слаб пик на яркост, докато алуминиева структура ще свети няколко пъти по-ярко от цялата планета.
Има ли шанс да видите светлините на града?
Има няколко допълнителни фактора, които могат да увеличат шанса за откриване чрез огледално отражение. Планета, която се върти по-бавно, би позволила отражението да бъде видимо за по-дълъг период от време. По същия начин, структура или град с голяма надлъжна ширина ще му позволи да остане видим за по-дълго време по време на въртенето на планетата.
Въпреки че шансът да попаднем на извънземен град остава малко вероятен – ние дори не знаем дали съществуват . Технологиите и възможностите, необходими за такова откриване, са съвсем реални и вече са налични. Може би някой извънземен наблюдател вече наблюдава отражението на собствения ви роден град.
