Обичани или мразени, петнистите хиени се смеят последни

Обичани или мразени, петнистите хиени се смеят последни

Петнистата хиена е най-успешният хищник в Африка и едно от най-неразбраните животни. Но десетилетия авангардни изследвания водят до по-голямо разбиране, уважение и защита.

“Гръмотевични облаци се търкаляха над саваната Масай Мара в Кения, докато малките петнисти хиени си играеха, преобръщайки се едно върху друго в мократа трева. Майката на малките се излежаваше наблизо и се надигаше от време на време, за да обезсърчи едното по-голямо едногодишно дете да се присъедини към малката група за игра. Когато по-възрастното животно се приближи отново, едно от по-смелите малки взе пример от високопоставената си майка и се изправи, опитвайки се да изглежда плашещо. Това действие изглеждаше комично, но и двете животни си знаеха мястото. По-голямата хиена с по-нисък ранг спря рязко, след това наведе глава и си тръгна.”

Джен Гайтън от National Geographic

Фотографът Джен Гайтън на National Geographic записва тази сцена с инфрачервена камера, което позволява интимен поглед върху нощното поведение на хиените. 

По този начин тя предостави пред света малък прозорец към интригуващата структура на обществото на хиените, където всички членове наследяват мястото си в глутницата от майка си. Женските са отговорни и рангът означава всичко. Матрилинейна система, която подхранва възхода на петнистата хиена като най-разпространения голям хищник в Африка.

Тези и други прозрения за поведението на хиените не биха били възможни, ако не бяха 35-годишните изследвания на Джен Гайтън, на място от Kay Holekamp. Основател на проекта Mara Hyena. Нейните усилия помогнаха да се разкрие създание, известно със своето напреднало общество. Познавателни способности и способност да се приспособява към новата среда.

Гайтън е и биолог от Мичиганския държавен университет, изучава африканските видове в Масаи Мара от 1988 г. насам. Едно от най-продължителните изследвания на бозайници. 

„Мислех, че ще бъда там две години, но се пристрастих. Хиените са уникални същества!“

казва тя

Пристрастени към хиените?

 Споменете името им и повечето хора правят гримаси. Аристотел ги описва като „Изключително много обичащи гнилата плът демони“. Теодор Рузвелт ги нарича „Уникална смесица от долно малодушие и най-голяма жестокост“. В цяла Африка хиените се смятат за зли, алчни и се свързват с магьосничество и сексуални отклонения. Дори филмът от 1994 г. „Цар Лъв“ ги описва като хитри и злонамерени.

Докато четири вида хиени бродят из различни части на Африка, петнистата е най-оклеветена.

 Една от причините може да е, че животните се приближават твърде много около хората и не изпитват страх.

„Плъхове, хлебарки, койоти – всички тези различни видове животни – ние просто влизаме в контакт с тях повече. Вашите най-охулени видове често са тези, които живеят редом с хората, така че тези, които са общи и адаптивни.“

казва изследователят на National Geographic – Кристин Уилкинсън, еколог по месоядните животни в Калифорнийския университет в Бъркли, Който изучава хиени в Националния парк на езерото Накуру в Кения.

Докато Уилкинсън, Холекамп и други изследователи разкриват повече за биологията и поведението на петнистите хиени. Те продължават да преобръщат разбирането ни за това кой управлява дивото царство и как го правят.

Това е класически момент в една сафари обиколка:  

“Мъжки лъв стои над пресен труп, докато хиените се спотайват в периферията с ниско наведени глави. Лъвът е направил убийство, а хиените чакат своя шанс за отпадъци, нали? Но не е точно така …”

Кристин Уилкинсън,

Когато биологът Ханс Круук започва да изучава хиените в Танзания през 60-те години на миналия век, той открива, че тяхната репутация на страхливи чистачи е мит. Когато петнистите хиени и лъвовете споделят един труп, той установил, че хиените са тези, които убиват повече от половината случаи. Съвсем наскоро изследователи в Кения научиха, че хиените в Масай Мара получават средно две трети от храната си предимно чрез лов. Като често работят заедно безпроблемно, за да уловят антилопи гну, зебри, кафърски биволи и друга голяма плячка.

Как хореографират тези хищници все още е загадка!

 Така че в края на 2023 г. Холекамп и колегата му Ариана Страндбург-Пешкин от университета в Констанц в Германия оборудваха цял клан хиени с GPS нашийници. Включващи микрофони и акселерометри, за да анализират техните движения и вокализации. Включително запазената марка за смеха на хиените, който вероятно изразява голямо вълнение.

„Нашийниците ни позволяват да знаем къде се намира всеки, кой какво казва и на кого, кои партньори от групата отговарят и кои не, и какво правят всички хиени. Всички тези данни сега се управляват чрез AI алгоритми за дешифриране на специфични поведения.”

казва Холекамп.

” Едно нещо отдавна е ясно: Кралиците на хиените са „гръбнакът на обществото на хиените“.”

Това казва Холекамп на природонаучна конференция за опазване на видовете на Африка.  Част от тази матрилинейна доминация е физиологична. Както женските, така и мъжките фетуси на по-високопоставените жени са пропити в утробата с повишено количество полови хормони като тестостерон, което вероятно увеличава агресията. 

Алфа женската е избрана още преди раждането си!

Друга част е анатомична

Като единствения бозайник без външен вагинален отвор, женските петнисти хиени имат удължен клитор, който виси между краката им и силно наподобява мъжкия пенис. По време на чифтосване женската прибира този „псевдо-пенис“ в корема си, което прави невъзможно мъжкият да влезе без нейното съдействие. Това гарантира, че тя решава кой да стане баща на нейното потомство. Забележително е, че женската също ще ражда през клитора си.

„Те са като химера – смесица от множество организми. Някои от техните поведения са силно маскулинизирани, а други не са.“

казва Холекамп

Женските се грижат за малките си в продължение на няколко години, по-дълго от всеки друг африкански хищник!

 През това време черепът на младата хиена се развива, така че тя не е в състояние да ловува и убива голяма плячка. Това е така, защото костите растат, природата защитава индивида до неговата зрелост. Д-р Холекамп теоретизира, че тази продължителна зависимост може да е една от причините женските хиени да са еволюирали да бъдат по-агресивни от мъжките, които не играят роля в родителството.

Въпреки че малките и от двата пола наследяват ранга на майка си, те падат по-ниско в йерархията, когато се раждат нови братя и сестри. Проучванията за маркиране и проследяване също така разкриха, че повечето мъжки, започвайки около тригодишна възраст, напускат родните си кланове, за да се присъединят към друг. Стратегически избор, който може да повиши шансовете им за чифтосване и предаване на техните гени.

Преди няколко години колегата на Холекамп- Лили Джонсън-Улрих, когнитивен еколог от университета в Цюрих, отива в град Мекеле в Северна Етиопия. Където хиените живеят редом с хората от стотици години. Там тя идентифицирала подходящи места за изследване и разтовари „кутия с пъзел“. Представляващ 40 см квадратен стоманен контейнер с четири малки врати. Вътре имало парче сурово месо или мляко на прах и всяка врата изисквала различно двигателно умение, за да я отвори. Като бутане, дръпване, плъзгане или издърпване.

Нейният екип провел опити на три места:

Град, където хиените отдавна живеят; селски, защитен резерват; и разрастващ се град в края на резервата, където хиените са живели само от около 20 години. На всяко място екипът заснел на видео какво се случи след това зад автомобила им.

Когато пресметнаха резултатите, бяха поразени. Въз основа на многобройни опити, селските животни са били по-умели в отварянето на вратите. Мярка за иновация – отколкото жителите на градовете и градовете. Това откритие, публикувано през 2021 г., противоречи на теорията, че градските животни са по-добри в решаването на проблеми.

Въпреки че хиените са просто умни като начало, независимо къде живеят, Джонсън-Улрих подозира, че е нещо повече от това. Докато градските хиени са склонни да чистят повече и да убиват добитък, селските хиени ловуват повече от това, което ядат, изисквайки по-иновативно мислене и сръчност моторни умения.

В по-ранни експерименти, включително този, в който д-р Холекамп проследява поведението на дългогодишен шампион в пъзел кутии на име Gucci. Стана ясно, че хиените също могат да си спомнят как са решавали предишни задачи.

„Веднага щом Gucci ни видя да слагаме кутията с пъзел със стръв на земята, тя стана от мястото си за почивка, отиде директно до кутията и я отвори само за няколко секунди. Плъзгайки назад със зъби резето, което държи вратата затворена докато кутията не се отвори. ”

казва Холекамп.

Арджун Дхеер еколог на дивата природа и изследовател на National Geographic, който е изучавал хиени в кратера Нгоронгоро в Танзания, също е впечатлен от когнитивните умения на вида. 

„Когато погледнете хиена, можете да видите как колелата се въртят – зад тези очи се случва много. Ние ги подценяваме. Според мен това е най-интелоигентния хищник на Земята!”

Зъбите и мощните челюсти на хиените

Хиените имат най-силните от всеки бозайник в света. Това им позволяват да ловуват широка гама от плячка и да ядат възможно най-много от нея. Както и кости и зъби. Но тяхната вградена иновативност е причината за разпространението и успеха на вида на целия континент.

Размерът на клана зависи най-вече от изобилието на плячка и варира от по-малко от 10 членове в някои пустинни райони. Както и до около 130 животни в богати на ресурси места като Масай Мара и кратера Нгоронгоро. Независимо от техния брой обаче, хиените поддържат общества на делене и синтез, в които групи животни се разделят или сливат в зависимост от необходимостта на момента. Например, някои животни могат да почиват и да търсят храна сами или на по-малки групи, след което внезапно да се присъединят към по-голяма група, за да ловуват или да се защитават срещу атакуващи лъвове.

Подобна подвижност е част от това, което прави петнистите хиени „Най-социално сложните месоядни животни в света“, казва Деер. 

За разлика от много други африкански хищници, хиените също могат да се размножават по всяко време. Женската сама избира кога да се еразгони и с кой мъжки да се размножи. Този вид имат избора навсякъде където искат да отглеждат малките си. Не се притесняват от засегнати от човешка намеса райони.  Тази гъвкавост може да е причината видът да не е намалял по същия начин, както африканските месоядни животни, които са по-малко способни да се справят с неочаквани стресови фактори.

В скорошно проучване Уилкинсън прикрепи GPS нашийници към седем хиени. Чрез преглед на GPS данните и хиляди изображения от камери, тя открила, че през нощта хиените редовно напускат националния парк езерото Накуру. Един от само двата напълно оградени национални парка в Кения и се насочват към съседните общности между парка и резервата. Тя открива, че животните редовно ядат трупни отпадъци от месарските цехове. Те също така понякога убиват и ядат добитък, който не е държан в защитени от хищници заграждения, връщайки се в безопасността на парка сутрин. След като хиените намерят дупка в оградата, те изпълняват това, което Уилкинсън шеговито нарича „хиена, обърната надолу“, за да се промъкнат през нея. Лягат по гръб и ритат по земята със задните си крака, като се набират с предните по оградата.

Сталкери на саваната и извън нея

Нейната теренна работа показва, че когато рейнджърите поправят оградата, хиените бързо се захващат за работа, разглобявайки ремонта, като често отварят една и съща дупка. Което прави предизвикателство да се държи този умен вид на разстояние. Камерите на оградата също са уловили забавни моменти, като хиени, които лесно се плъзгат под оградата рано през нощта, но се борят да го направят на връщане, поради пълни с месо кореми.

Изследванията на Уилкинсън демонстрират колко лесно забелязаните хиени се адаптират към живот заедно с хората. И как могат сръчно да се справят с препятствията. Като например намиране на заобиколни места в огради, на които хората разчитат, за да ги предпазят.

Тъй като човешките селища все повече се допират до местообитанията на хиените, животните са се научили активно да избягват хората в някои ситуации. Изследванията на Деер разкриха, че хиените, живеещи в кратера Нгоронгоро, не се притесняват от пастирите, които преместват добитъка. Нивата на кортизола или хормона на стреса на тези хиени са били същите в сравнение с тези на хиените в кратера, непосещаван от хора. Дори и плодовитостта и способността им да отглеждат малки не са засегнати.

Всъщност хиените от Нгоронгоро са се научили да предвиждат и избягват движенията на хората, като стават по-активни през нощта.

 „Не всяко животно може да направи такава промяна без отрицателни последици, но хиените могат. Те са в състояние да използват всеки сантиметър от пейзажа и да намерят начин да оцелеят и да устоят дори на места, където наистина не ги харесват.“

казва Деер.

Хиените очевидно ще навлязат в човешките местообитания, когато тяхната дива плячка бъде до голяма степен унищожена, какъвто е случаят в Северна Етиопия. Там горите са превърнати във ферми и пасища в продължение на векове. Но на тези места хиените живеят относително мирно близо до хората, отчасти защото местните вярват, че животните поглъщат злите духове. През деня в Мекеле, например, хиените остават скрити в останалите горски участъци извън града и около църковните дворове. Те се появяват в тъмнината, за да се хранят с трупове. Главно коне и домашни птици – изхвърлени на открити сметища и край пътищата поради лошата услуга за събиране на отпадъци в града.

Наблюдавайки поведението на хранене и размера на популацията на хиените в Мекеле и включвайки данните в модел за предаване на болести, Чинмай Сонаване и колегите от Харвардския университет направиха важно откритие.

Хиените премахват повече от 200 тона трупове, пренасящи болести, от Мекеле всяка година. Това означава по-малко смъртни случаи от антракс и туберкулоза по говедата, а „услугата за контрол на болестите“ на хиените спестява на местната икономика повече от $50 000 годишно чрез намаляване на загубите на добитък и разходите за лечение на хора.

Въпреки че е известно, че животните нападат хора, тези инциденти често са свързани с това, че хората оставят в необезопасени заграждения за добитък или спят на открито. Както казва Уилкинсън, природозащитниците сега „се опитват да изместят разказа от конфликти към ползи“, които исторически са били подценявани.

На всеки пет години  има един конкретен тест, който Holekamp продължава да пуска

 Използвайки хронометър и молив, учените наблюдават как спират до всеки клан, който може да наблюдава. Животните без проблеми поглъщат прясно убита антилопа гну или млад жираф, или просто да се излежават заедно в тревата.

В началото на 90-те години средното време, през което туристите са гледали хиени, преди те да избягат е било една минута и 38 секунди. Години наред изглеждало, че повечето хора смятаха животните за непривлекателни и предпочитаха да виждат „истински“ хищници като лъвове или гепарди.

Тази антипатия взе жертва. Вероятно има повече от 50 000 петнисти хиени, които скачат из Субсахарска Африка (последното общо преброяване е направено преди 25 години), но броят им намалява. Петнистите хиени са изправени пред същите заплахи като другите големи африкански хищници. Но основната причина за смъртта на хиените е убийството от хора са насочени по причини, поради които лъвовете и другите месоядни животни не са. Те са ловувани или отровени не само като отмъщение за плячка на добитък, но и защото се смятат за вредители и разпространители на черна магия.

Тъй като алфа женската яде първа при убийство, тя вероятно е първата, която ще умре от отровени трупове. Това хвърля клана в хаос, докато нов член не поеме кормилото. Малките на отровената майка, са лишени от привилегията си по майчина линия, не се осиновяват от други женски и се оставят да гладуват или биват убивани. 

„Най-голямата пречка пред опазването на хиените е, че хората не харесват хиени.“

казва Холекамп

Но това може да се промени

В проучване на скотовъдни общности в Кения, консервационният биолог и изследовател на National Geographic Микел Торентс-Тико от университета в Хелзинки установи, че в групови ферми в централна Кения, където природните паркове и други частни резервати правят големи инвестиции в опазването на дивата природа. Жителите са по-склонни да гледат петнистите хиени са благоприятни в сравнение с други, живеещи в северна Кения, където националният парк Сибилой има „оскъдни“ инициативи за опазване. Хората и на двете места, чиито семейства се занимават с опазване или туризъм, приписват на хиените повече ползи от всеки друг. Благодарение на хиените фотоловът е много модерен и носи много пари.

Рано една сутрин през 2022 г. Холекамп наблюдава как животните остават за повече от 20 минути. Като средното време за гледане до тогава е не повече от четири минути. Това може да бележи малко, но забележимо движение към зачитане на „хладнокръвието“ на месоядните. Колкото по-отблизо хората гледат, толкова повече могат да видят истинската същност на тези животни.

Някога хиени са дебнели в Арктика! Това разкриват вкаменелости

Праисторическите хищници може да са имали рошави палта, които са променяли цветовете си със сезоните, което им е помагало да ловуват карибу и мамути.

Два фосилни зъба, открити в северозападна Канада, потвърждават, че хиените някога са живели в мрачните и студени условия на Арктика. Вероятно ловувайки и ядейки мърша в степната тундра преди около милион години.

Открити на брега на река Old Crow през 70-те години на миналия век, новоописаните вкаменелости са най-северното доказателство за хиени, откривано досега. Това съобщават изследователите днес в списанието Open Quaternary . Досега най-северните вкаменелости на хиени в Северна Америка идваха от Канзас, на около 2500 мили южно от находките в територията Юкон.

Новооткритите вкаменелости принадлежат на животни от изчезналия род Chasmaporthetes , които са живели преди 800 000 и 1,4 милиона години. През това време условията в Арктика може да са били дори по-сурови, отколкото са днес. Почти постоянен сняг и лед през цялата година и температура под -55 градуса.

„Тези нови вкаменелости добавят към географския и биологичен обхват, който хиените биха могли да имат. Откритието също така добавя доказателства, че древните хиени са стигнали от своя еволюционен дом в Евразия до Северна Америка през Беринговия сухопътен мост, прекосявайки този северен участък въпреки студените условия. Имаме доказателство, че хиените са били там горе и поне могат да бъдат открити там. Може би са пътували и са умрели, но са минавали през тази област.”

казва водещият автор Джак Ценг , палеонтолог от университета в Бъфало в Ню Йорк. 

Рошав хищник

Четирите вида живи днес хиени са предимно ограничени до Африка и са адаптирани към по-ниски савани и относително по-топли и сухи среди. Но палеонтолозите знаят за около 70 вида праисторически хиени, открити в цялото Северно полукълбо.

„Ако гледате само живите видове, вие изследвате по-малко от 10 процента от разнообразието на хиените.“

казва Ценг.

Chasmaporthetes имаше дълги крака в сравнение със съвременните хиени и вероятно беше по-бърз бегач и по-добър хищник за преследване. Освен че чисти трупове и разбива кости с мощните си зъби и челюсти, животното може да е ловувало арктически животни, включително карибута, коне и дори мамути.

„Ние не казваме, че са преследвали възрастен мамут – това би било постижение за всеки хищник. Но младите и дори младите [африкански] слонове са в рамките на способността на петнистите хиени да ги свалят. Виждам това като добър аналог за тълкуване на начина, по който Хазмапортет би ловувал.

Екипът също смята, че е възможно тези арктически хиени да са имали гъста козина, подобна на тази на мамутите или вълнестите носорози, и че хиените може да са претърпели промени в цвета на козината си със сезоните, подобно на това, което се вижда днес при арктическите зайци и лисици.

Не е толкова пресилено да си представим, че тези арктически хиени са били рошави и дори са имали тези смени на козината, с по-бледа козина през зимата, така че да могат да успеят да ловуват в сняг“.

казва Ценг. 

Миграция на хиена

Докато хиените са еволюирали в Евразия, Chasmaporthetes е част от линия, която е достигнала до Северна Америка преди около пет милиона години и се е разпространила чак до Мексико. Предполага се, че тези хиени са оцелели допреди около милион години, което прави новите фосилни зъби едни от най-младите известни фосилни доказателства за хиени в Северна Америка.

Месоядните животни са много важни части от една екосистема, но често са рядкост във вкаменелостите, така че всяка нова находка е важна.

АШЛИ РЕЙНОЛДСУНИВЕРСИТЕТ НА ТОРОНТО

Изследователите отдавна предполагат, че хиените трябва да са преминали в Северна Америка през Беринговия сухопътен мост между Сибир и Аляска, когато морското равнище е било по-ниско. Това е първото твърдо доказателство, че хиените могат да оцелеят достатъчно добре в арктическа среда, за да направят това пътуване.

„Наистина е забавно и вълнуващо да видим, че хиените всъщност са били в Арктика и че са поели по този миграционен път. Това потвърждава това, което хората отдавна са смятали… че тези хиени са минали през Берингия и сухопътния мост, за да стигнат до по-южните райони на Северна Америка.“

казва Лариса ДеСантис , експерт по изкопаеми месоядни животни в университета Вандербилт, която не е участвала в изследването. 

„Откриваме месоядни животни от плейстоцена по-далеч на север, отколкото някога са били откривани досега. Месоядните са много важни части от една екосистема, но те често са рядкост във вкаменелостите, така че всяка нова находка е важна.“

Добавя Ашли Рейнолдс, палеонтолог от университета в Торонто, който наскоро документира първите доказателства за саблезъбата котка Смилодон в Канада.

МИТОВЕ И ЛЕГЕНДИ

Мит: Хиените са глупави

Триото хиени на Цар Лъв , Шензи, Банзай и Ед , дебнат в сенките на гробището за слонове. Ед е малоумен, с нефокусирани очи и мърляв език и той гризе собствената си плът. Под ръководството на Скар, хиените допринасят за колапса на цялата екосистема на Pride Rock.

“В действителност тези върхови хищници са от решаващо значение за контролирането на популациите на плячката и предотвратяването на разпространението на болести, особено чрез изяждане на всяка частица от животното.

Петнистите и кафявите хиени живеят в сплотени кланове, които се ръководят от алфа – често женска – и включват жени, мъже и млади от по-нисък ранг. Размерът на клана зависи най-вече от наличността на плячка, като варира от 10 члена в някои пустинни кланове до около 120 животни в богатия на ресурси Нгоронгоро и националния резерват Масай Мара в Кения.

Такива големи и сложни групи правят петнистите хиени „най-социално сложните месоядни животни в света.  Не бихте могли да поддържате всички тези социални връзки, ако не сте интелигентни“, добавя Ингрид Визел, основател на проекта за изследване на кафявите хиени , който изучава кафявите хиени в крайбрежната Намибия .

Например, след като е уловила и поставила радио нашийник кафява хиена на своето място за изследване, са й били необходими още шест години, за да хване друга. Всеки път те надхитряват. “

казва Деер.

Мит: Хиените се смеят

Вокализацията поддържа обществата на хиените непокътнати. Техният класически вик служи за набиране на повече хиени по време на битка с лъвове. Както и за рекламиране на годността на мъжките или просто за комуникация с други хиени относно местоположението. След това има често неразбран смях или кикот, който е уникален за петнистата хиена.

Векове наред авторите са описвали този звук като измамен или пакостлив. „Ще се смея като хиена, и то когато ти си склонен да спиш“, пише Шекспир в „ Както ви харесва“ .

В интерес на истината, това не е радостен шум. Животно с по-нисък ранг издава този звук, подобен на смях, когато е разстроено или стресирано,

Мит: Хиените са само чистачи.

Както се казва в историята, „Лъвът е кралят, а хиената е дебнещо, гадно и мръсно същество, защото е чистач.“ Това казва Кристин Дреа , еволюционен антрополог в университета Дюк, която е изучавала петнистите хиени.

Този мит отказва да умре, казва тя, „Дори с доказателствата за противното, които гледат всички в очите“.

Истината? Хиените са отлични ловци, чиято плячка е по-вероятно да бъде открадната от лъвове , отколкото обратното. В Серенгети през 70-те години на миналия век зоологът Ханс Круук установил, че когато петнисти хиени и лъв споделят един труп, хиените са отговорни за убийството в 53% от случаите. 

Петнистите хиени могат да унищожават биволи и бебета слончета, ловувайки сами или на групи.

„Гъвкавост, която им дава предимство пред техните конкуренти“.

казва още Деер.

Това не означава, че хиените ще пренебрегнат наличната храна. Всеки уважаващ себе си месояден би изчистил, ако му се даде възможност. И те са изключителни в това. Подобни на чук челюсти разбиват костите, докато силно киселинните стомаси разграждат парчетата.

Мит: Хиените са слаби

В оскъдните пустини на южна Намибия кафявите хиени поддържат домашни обхвати до 120 км. Едно животно изминава средно 15км на нощ в търсене на храна. Набитите задни крака повишават енергийната ефективност, позволявайки на животните да вървят или тичат дълго време. Хиените също имат големи, силни бели дробове и сърца, както и широки ноздри, които улесняват обмена на кислород.

Мит: Хиените вонят 

Хората Кагуру от Танзания вярват, че хиените разравят гробовете на мъртвите, поради което според техните вярвания миришат лошо. В действителност хиените всъщност нямат много миризма.

„Искате ли да говорите за миризливо животно? Африканското диво куче се търкаля в собствените си изпражнения. Хиените наистина произвеждат вещество от аналната си жлеза, което учените са нарекли „хиенско масло“ – това е паста, използвана за маркиране на техните територии и мирише на мулч от бор.”

казва Деер със смях,

Мит: Хиените са хермафродити

Женските хиени са звездни майки, инвестиращи повече време в малките си от повечето месоядни животни. Не само, че кърмят малките си с изключително богато на калций мляко в продължение на две години. Майките се борят и играят с потомството си часове наред – друго сложно поведение, подобно на приматите. Те ги учат на всичко което знаят, грижат се за тях и им помагат да оцелеят като индивиди.

Въпреки това, женските петнисти хиени често се бъркат с мъжки. Те имат полови органи, които приличат на мъжките . Когато две хиени – мъжки или женски – се поздравят, животното с по-висок ранг ще подуши гениталиите на животното с по-нисък ранг, за да засили връзките и да намали нивата на стрес. Женските също уринират, чифтосват се и раждат през този псевдопенис.

Това е тази физическа черта, която е навредила особено на публичната личност на хиената. Във Физиолог , християнски текст от втори век сл. Хр., се казва, че хиената се редува между мъжки и женски и следователно „е нечиста, защото има две природи.” Това показв според проучването от 1995 г.

Истина: Хиените са уязвими към изчезване

Поради загубата на местообитания и широко разпространения лов, раираните и кафявите хиени са класифицирани като почти застрашени от Международния съюз за опазване на природата, органът, който определя статуса на опазване на видовете.

Петнистите хиени са локално изчезнали в голяма част от Южна Африка, както и в Западна и Централна Африка. Преследвани от фермери и бракониери, броят им изглежда намалява извън защитените зони.

„Не съм супер оптимист за тяхното бъдеще, особено като се има предвид негативното им обществено възприятие.”

Споделя пред BBC великия учен д-р Дейвид Атербъроу.

Ето защо той и колегите му работят усилено, за да подобрят профила на хиените, особено в социалните медии, където информацията се разпространява много по-бързо.

Автор: Радост Филипова