Най-тежката змия в света крие голяма тайна
Според проучване, публикувано днес в списанието MDPI Diversity , животното, известно като зелената анаконда или Eunectes murinus, всъщност е два генетично различни вида! Това въпреки че всеки вид изглежда толкова сходен, че дори експертите не могат да ги различат.

„Генетично разликите са огромни“.
Това казва Брайън Фрай, изследовател на National Geographic, биолог от Университета на Куинсланд в Австралия и съавтор на новото изследване.
„Те са пет процента и половина различни, генетично. Сега, за да поставим това в контекст, ние сме с около два процента различни от шимпанзетата.”
казва той.
За да направят шокиращото откритие, Фрай и неговите съавтори са събрали проби от кръв и тъкани от зелени анаконди в Еквадор, Венецуела и Бразилия. Процес, документиран ексклузивно от National Geographic за предстоящия им сериал на Disney+. Предаването ще е с гръмкото име “От полюс до полюс с Уил Смит”. Авторите на проучването също изследват внимателно всяко животно, за да преброят люспите и да търсят други физически черти, които биха могли да сигнализират за еволюционна дивергенция.

След като анализират генетичните данни, те откриват ясно разделение между анакондите, взети проби в северната част на ареала, за разлика от тези в южната част. И въз основа на тези констатации те предлагат преименуването на змиите. Открити на север, като северна зелена анаконда ( Eunectes akayima ), докато E. murinus ще продължи да се отнася до южните зелени анаконди.
„Не очаквах такова ниво на разминаване. Просто е умопомрачително. Всички скачахме от щастие! “
Въпреки че може да изглежда като разцепване да се прекласифицират две популации от змии, които изглеждат идентични една на друга, Фрай подчертава колко важни могат да бъдат подобни очертания за разбирането на заплахите, отправени към тези същества. В момента Международният съюз за опазване на природата класифицира зелената анаконда като вид, който предизвиква най-малко безпокойство, когато става въпрос за риск от изчезване. Но тази класификация се основава отчасти на това колко широко е разпространен даден вид.
„Важно е, защото новоописаната северна зелена анаконда има много по-малък ареал от южната и това означава, че е много по-уязвима.”
Но какво представляват зелените анаконди?
Член на семейство боа, зелената анаконда в Южна Америка е най-тежката змия в света. Неговият братовчед, мрежестият питон, може да достигне малко по-голяма дължина, но огромната обиколка на анакондата го прави почти два пъти по-тежък.
Зелените анаконди могат да растат до повече от 9 метра, да тежат повече от 230 килограма и да са с диаметър повече от 30 сантиметра. Женските са значително по-големи от мъжките.
В момента има три други вида анаконди, включени в списъка на Международния съюз за опазване на природата (IUCN): жълта, тъмнопетниста и боливийска анаконда. И трите са от Южна Америка и всички са по-малки от зелената анаконда.
А проучване, публикувано през февруари 2024 г., може да добави ново име към списъка. Изследователите установиха, че зелените анаконди всъщност са два генетично различни вида. Оригиналният Eunectes murinus, или южната зелена анаконда, и Eunectes akayima, северната зелена анаконда, са 5,5 процента различни, генетично. Хората са най-много два процента генетично различни от шимпанзетата.
Среда на живот
Анакондите живеят в блата и бавно течащи потоци, главно в тропическите дъждовни гори на басейните на Амазонка и Ориноко. Те са тромави на сушата, но потайни и елегантни във водата. Техните очи и носни отвори са на върха на главите им, което им позволява да дебнат плячка, докато остават почти напълно потопени.
Диета и лов
Те достигат монументалните си размери на диета от диви прасета, елени, птици, костенурки, капибара, каймани и дори ягуари. Анакондите са неотровни констриктори, навиват мускулестите си тела около уловената плячка и се притискат, докато животното се задуши. Челюстите, прикрепени с разтегливи връзки, им позволяват да поглъщат плячката си цяла, независимо от размера, и могат да издържат седмици или месеци без храна след обилно хранене.
Отблизо и лично с гиганти
Работата с гигантски змии не е лесна, но може би поради различни причини, отколкото си мислите.
С тегло над 220 кг. и регистрирана дължина над 10 м. най-големите анаконди вероятно са способни да убият и изядат човек без никакъв проблем. Подобни инциденти обаче са надеждно документирани само в Азия и със змии, известни като мрежести питони. Те са доста по-агресивен и умен вид и лесно се приспособяват към нов вид плячка. Анакондата е традиционалист… и слава Богу.
Все пак има и други професионални рискове!
Докато брои мащабите за своите изследвания, Фрай казва, че понякога най-информативните области са тези, които са близо до змията. В същото време анакондите имат навика да изпускат червата си, докато се борави с тях.
„Когато имаш голяма анаконда, тя може да изпусне урина и фекалии с литри по теб. И забавното е, като някой ми каже “Но ти изживяваш мечтата си!“ Да, обожавам да ме напикават огромни змии…”
смее се Фрей.
Разбира се, фактът, че анакондите са масивни, мощни хищници, е само една от причините животните да не са изследвани по-отблизо. Те също прекарват по-голямата част от живота си потопени в мътните води на блата, потоци и реки.
Въпреки това може да е необходима повече работа от този вид, за да се разбере как северната и южната зелена анаконда са тръгнали по различни еволюционни пътища. В края на краищата двата вида изглежда съжителстват във Френска Гвиана. Дори толкова близо, колкото да се намират на противоположните речни брегове, казва Фрай. И все пак, няма доказателства за кръстосване в тяхната генетика.
След това Фрай би искал да знае дали има разлики в гениталиите на змиите. Това е така, защото много видове змии развиват структури, които се вписват една в друга като ключалка и ключ. И когато два вида вече не могат функционално да се чифтосват един с друг, е по-вероятно те да продължат да се диверсифицират.
„За всеки въпрос, на който отговорите, изскачат още седем интересни. За мен това е знак за добро проучване, е че повдига толкова нови въпроси, колкото отговаря на старите.“
Добре, а жълтите анаконди?
„Това е много задълбочено проучване и аз напълно се доверявам на генетичните резултати. Откриването на дълбокото генетично разделение в зелените анаконди е важно откритие.”
Това казва Волфганг Бьоме , почетен член на персонала и старши херпетолог в Museum Koenig в Германия в имейл.
Интересното е, че Бьоме е по-малко сигурен относно друго откритие в изследването – по-специално, че трите вида жълта анаконда ( E. notaeus, E. deschauenseei и E. beniensis ) трябва да бъдат комбинирани в едно ( E. notaeus ).

Това откритие се основава на същия вид генетична работа, извършена със зелените анаконди. В този случай обаче Фрай и неговите съавтори твърдят, че генетичните разлики между трите настоящи вида жълта анаконда не са достатъчно големи, за да подкрепят статуса на отделен вид.
Въпросът дали да се смесват или да се разделят е до известна степен философски, казва Фрай.
„Аз съм много консервативен и съм луд по душа. Така че за мен това се вписва в смесването на жълтите заедно.“
признава той.
Бьоме остава неубеден и смята, че решението за комбиниране на видовете жълта анаконда е „преждевременно“. Въпреки това, той също има основателна причина да вярва, че откриването на E. beniensis като негов собствен вид, което се случи едва през 2022 г. , остава важно само по себе си.
„Признавам, че съм и малко предубеден, защото участвах много в откриването на E. beniensis .“
казва той
Учените откриха най-голямата змия в света досега, нов вид зелена анаконда
Зелените анаконди са най-тежките змии в света и най-дългите.
Зелената анаконда отдавна се смята за едно от най- страховитите и мистериозни животни на Амазонка. Новото изследване преобръща научното разбиране за това великолепно създание, разкривайки, че всъщност това са два генетично различни вида. Изненадващата находка отваря нова глава в опазването на този върховен хищник в джунглата.
Запазване
Въпреки че произхождат от Южна Америка, зелените анаконди са се разпространили през някои Карибски острови и са били забелязани във Флорида.
Според Комисията за опазване на рибата и дивата природа на Флорида, те все още не са установени и срещите са малко вероятни – въпреки това се считат за инвазивен вид поради техния размер, разнообразието от животни, които могат да ядат, и липсата на естествени хищници.
В момента IUCN класифицира зелената анаконда като вид, който предизвиква най-малко безпокойство, когато става дума за риск от изчезване, но тази класификация се основава отчасти на това колко широко е разпространен даден вид.
Северната зелена анаконда, описана през февруари 2024 г., има много по-малък ареал от южната, което означава, че е по-уязвима.
Природата не спира да се развива и да ни дава шанс да видим нагледно, че тя намира път и еволюцията никога не спира. Откриването на все повече нови и нови видове растения и животни дава една надежда, че въпреки унищужаването на планетата, животът се бори с все сили да създаде по-издръжливи индивиди.