Еднорозите съществуват!

Да, не е магичен кон с бляскава грива, златен рог и омайна осанка, а животното, което до ден днешен изумява учените.
Така, готови ли сте да разберете, какво всъщност представлява това животно и да повярвате, че еднорозите съществуват…
Еднорогът е КИТ!?
Да, правилно прочетохте. Нарвалът ( Monodon monoceros ), е средно голям кит , който притежава голям „ бивник “ от стърчащ кучешки зъб. Живее целогодишно в арктическите води около Гренландия, Канада и Русия. Той е един от двата живи вида китове от семейство Monodontidae , заедно с белугата и единственият вид в рода Monodon . Мъжките нарвали се отличават с дълъг, прав, спираловиден бивник , който е удължен горен ляв кучешки зъб. Понякога се случва поради много голямо количество калций и тестостерон в организма на животното и двата бивника да израстнат.
За сега единствен такъв експонат, който е достъпен до хората се намира в The Natural History Museum – London .

Експертът по морските бозайници Ричард Сабин ни превежда през това, което учените знаят и не знаят, за нарвалите, известни още като еднорозите на морето.
Задайте глупав въпрос на водещ световен учен и получете увлекателен отговор.
В музеят има ли еднорози?
Въпреки че Ричард потвърждава, че в музея за жалост няма еднорози, каквито си ги представяме. То еднорозите съществуват, но под друга форма. Колекциията в природонаучният музей в Лондон, включва солидна представителна извадка от нарвали.
Най-голямата в света!
В нея има и рядък екземпляр с две бивни и едното от двете животни, пропътували целия път от Арктическия кръг до британските води през 1949 г. Което движение все още е загадка.

Еднорозите съществуват
Нарвалите (Monodon monoceros) са зъбати китове, които живеят предимно в крайбрежните води и заливи на Арктика. Мъжките и женските нарвали имат само два зъба, които се намират в горната челюст.
Емблематичният спираловиден бивник на мъжкия всъщност е кучешки зъб и може да нарасне до три метра дължина.

Събирани от инуитите и продавани на доверчивите европейци като истински рог на еднорог, бивните на нарвал някога са били много търсена стока.
Тъй като предишните оценки през 2013г и след данните от световния мониторинг популацията на този вид е била под 50 000 бр. Те са категоризирани от Международния съюз за опазване на природата (IUCN) като „почти застрашени“. По-нови оценки, дадени през 2022г, данните показват по-високи популации (над 170 000 бр), като по този начин понижават статуса до „най-малко безпокойство“. Поредното доказатвлство, че неправителствените еколигично насочени организации помагат с пълни сили за защитаването и размножаването на един застрашен от изчезване вид.
Нивото на спад в популцията на този вид се дължи от ловът. През годините в Северна Канада и Гренландия са избивани за месо, кости, мазнина, кости и бивници. Те са доста търсени и до днес по пазарите.
Защо този вид е обект на лов?
Хората ловуват нарвали от векове. Като се продават в търговската мрежа кожата, издълбани прешлени, зъби, черепи и бивни. Месото не е много вкусно, но в скандинавските страни е деликатес и е много търсено.
Всяка година се убиват около 1000 нарвала, 600 в Канада и 400 в Гренландия.
Бивниците се продават с или без резба за стотици долари.
Годишната брутна оценка получена от лов на нарвали в залива Хъдсън през 2013 г. е с обявена на стойност 530 000 канадски долара за 81 нарвала. Което ако го сметнем е 6500 канадски долара на нарвал.
Ловът получава субсидии, но продължава като традиция. Интересното е, че не ги ловуват за пари, а икономическият анализ отбелязва, че наблюдението на китове може да бъде алтернативен източник на приходи. Което всички учени се надяват да промени начинът на мислене на хората.
Нарвалите са едни от многото бозайници, които са застрашени от човешки действия. Оценките на световната популация варират от около 50 000 (от 1996 г.) до около 170 000 (компилация от различни оценки на субпопулациите от годините 2000–2022). Те се считат за почти застрашени и няколко подпопулации имат доказателства за намаляване. В опит да подкрепи опазването, Европейският съюз въведе забрана за внос на бивни през 2004 г. и я отмени през 2010 г. Съединените щати забраниха вноса от 1972 г. съгласно Закона за защита на морските бозайници.
Нарвалите са трудни за отглеждане в плен и е почти невъзможно да се размножат.
Вдъхновение
Възможно е също така спираловидната форма да е изиграла голяма роля в информирането за начина, по който рогата на еднорога са били изобразявани от средновековието до днес.
„Има много доказателства, които предполагат, че митологията около еднорога може да се основава на появата на бивни на нарвал, които са били търгувани от Арктика в Европа. “, казва Ричард.
„Като видите бивник като този изолиран от всичко друго, можете да си представите, че ще се чудите от какъв вид звяр идва.“
Защо нарвалите имат бивни?
Учените все още не са наясно относно еволюционната цел на бивните на нарвала, но има редица преобладаващи теории за тяхната цел.
Ричард твърди, че:
„Въпреки че бивните не се появяват външно при женската от вида. Ако погледнете вътре в горната челюст и премахнете части от костта, както направихме с няколко черепа в нашата колекция, можете да видите две малки бивни. Те може да служат на цел, която в момента не знаем, но със сигурност нямат външна функция. В по-голямата част от случаите външните бивни се появяват само при мъжките. И лявата бивна е тази, която има тенденция да се появява, нараствайки с лява спирала.“
Много рядък случай е, когато десният бивник също ще излезе , но това е много необичайно явление. “
Силна чувствителност
Проучване на BBC от 2014 г. показа, че повърхността на бивника всъщност е покрита с отворени пори, водещи до централно пулпно ядро. Което е пълно с хиляди открити нервни окончания и кръвоносни съдове. Които на свой ред, водят информация за получената информация до мозъка.
„За човек това би било не само неприятно, но и непоносимо болезнено. Представете си да докосвате заобикалящата ви среда, да пиете ледена вода с отворен нерв на зъб. Ще е непоносимо, нали? При нарвала изглежда, че бивникът им има някаква широкомащабна сензорна функция. Може да им позволява да откриват промени в температурата на водата, солеността или водното налягане. Има цял набор от фактори, които все още трябва да определим количествено. “

Други теории са, че мъжките нарвали могат да използват бивниците си като вид кирка, за да пробият или разбият канали в леда. Или че размерът на бивника е визуален индикатор, използван от женските за избор на партньор. Отделно и за съревнование между мъжкарите, когато са в размножителният сезон.
Улики в моделите на износене
Според Ричард Сабин наклонената шарка на износване на ” рога” , която често се среща, може да предложи важен ключ към една от техните употреби.
„Някои от бивните в нашата колекция показват наклонен модел на износване, който може да е причинен от редица различни поведения, като например пробождане на плячката“, казва той.

Има също така много дискусии около идеята, че мъжките нарвали изглежда използват дългите си, подобни на копие зъби, за да се сплашват един друг. Излизайки един до друг във водата и кръстосвайки бивни в един вид битка.
Много възрастни мъжки носят белези от дуели от тези срещи. Някои животни освен напуканите бивни, са намирани с върхове на бивни счупенио и забити в черепа им, или в телата им.
Зашеметяващ начин на лов
Скорошни кадри от дрон на BBC хвърлиха малко светлина върху хранителните практики на мъжките морски еднорози. Те са били наблюдавани да използват бивника си, за да потупват риби и да ги зашеметяват. Подобно на това как косатките ловят риба в заграждение и след това ги зашеметяват, като ги пляскат с опашките си във водата.
„Подобно на косатките и повечето китоподобни, нарвалите се хранят със засмукване. Начина на хранене е потупват рибата с ” рога” и я засмукват цяла. Възможно е това да е една от основните функции на бивника или просто опортюнистична полза, която мъжките са осъзнали и включили в своето хранително поведение“, казва Ричард.
„Кадрите с дрон са поучителни. Защото дроновете са в състояние да събират данни по начин, който до голяма степен е ненатрапчив. Така не се пречи на поведението на животните, които се изследват.“
” Учените имат още много да научат за нарвалите, а дроновете могат да предложат чудесен начин за безопасно продължаване на нашите наблюдения. Засега все още не знаем какво е довело до това уникално, специфично за пола използване на бивника. “
Нарвал в Темза
Сред нарвалите в колекцията на Природонаучния музей в Лондон има екземпляр, открит далеч от арктическия му дом. През 1949 г. два нарвала (един мъжки и един женски) са регистрирани от националната програма за реинтродукция на китоподобни. Първоначално създадена от музея, който наблюдава британските брегове от 1913 г. насам.
Женската е намерена заседнала в река Медуей в Кент, докато мъжкият стига чак до долното течение на Темза. Женската е събрана и включена в изследователската колекция на музея.
„Възможно е тези две животни да са страдали от заболяване или да са се дезориентирали, да са изгубили посоката си и да са ставали все по-слаби, докато са пътували по-на юг. Може би в някакъв момент са били преследвани от косатки, просто не знаем.Но е изумително, как са изминали толкова много път до там. “
Нека да си поговорим за самия вид
Нарвалът е един от многото видове, описани от Карл Линей в неговата публикация Systema Naturae през 1758 г.
Подобно на белугата, нарвалите са средно големи китове. И за двата пола, с изключение на бивника при мъжкия, общият размер на тялото може да варира от 3,95 до 5,5 m (13,0 до 18,0 фута). Мъжките са малко по-големи от женските. Средното тегло на възрастен индивид е 800 до 1600 кг (1760 до 3530 фунта). На около 11 до 13 години мъжкарите стават полово зрели, а женските стават полово зрели на около 5 до 8 години. Те нямат гръбна перка и вратните им прешлени са съединени като тези на повечето други бозайници, а не слети както при делфините и повечето китове.

Срещан предимно в канадски арктически и гренландски и руски води, нарвалът е уникално специализиран арктически хищник. През зимата се храни с бентосна плячка, предимно плоска риба, като без проблем ловува под плътен лед . През лятото нарвалите ядат предимно арктическа треска и гренландска камбала, полярна треска, доста обилно на мазнини меню.
Всяка година те мигрират от заливи в океана с настъпването на лятото. През зимата мъжките нарвали понякога се гмуркат до 1500 m (4920 фута) дълбочина, като гмурканията продължават до 25 минути. Нарвалите, както повечето китове, общуват с различни звуци, подобно на делфините, косатките и китовете.

Нарвалите могат да живеят до 50 години и често умират от задушаване, след като бъдат хванати в капан поради образуването на морски лед, който не могат да разбият. Други причини за смърт, особено сред младите китове, са глад, хищници и човешкият фактор.
Таксономия и етимология
Името му произлиза от староскандинавската дума nár , което означава „труп”, във връзка със сивкавата пигментация на петна на животното , като тази на удавен моряк. Както и навика му през лятото да лежи неподвижно на или близо до повърхността на морето (наречена „сеч“). Научното наименование Monodon monoceros произлиза от гръцки : „един зъб и един рог“.

Този вид е най-тясно свързан с белугата. Заедно тези два вида съставляват единствените съществуващи членове на семейство Monodontidae , понякога наричани “бели китове”. Monodontidae се отличават със среден размер (около 4 m (13,1 фута) дължина), изразени главови ” пъпеши ” (кръгли сетивни органи), къси муцуни и липса на истинска гръбна перка.
Хибриди
Въпреки че нарвалът и белугата са класифицирани като отделни родове, с по един вид всеки, има някои доказателства, че те могат много рядко да се кръстосват. Целият череп на аномален кит е открит в Западна Гренландия през 1990 г. Той е описан от морски зоолози като различен от всички познати видове, но с черти по средата между нарвал и белуга. В съответствие с хипотезата, че аномалният кит е хибрид нарвал-белуга т.нар НАРЛУГА, през 2019 г. това беше потвърдено от ДНК и изотопен анализ. Още по-интересното е, че все повече се намират в дивото хибридизираните видове, които са поредното доказателство за последиците от глобалното затопляне.

Белите китове, делфините (Delphinidae) и морските свине (Phocoenidae) заедно съставляват суперсемейството Delphinoidea , които вероятно имат монофилетичен произход. Генетични доказателства предполагат, че морските свине са по-тясно свързани с белите китове и че тези две семейства съставляват отделна група , която се е отделила от останалата част от Delphinoidea през последните 11 милиона години.
Изкопаеми доказателства показват, че древните бели китове са живели в тропически води. Те може да са мигрирали към арктическите и субарктическите води в отговор на промените в морската хранителна верига през плиоцена .

Рогът на еднорога или т.нар бивник
Вече споменахме, че е видоизменен кучешки зъб, с голяма чувствителност и изключителен външен вид. НО… Бивникът расте през целия живот, достигайки дължина от около 1,5 до 3,1 m (4,9 до 10,2 фута). Той е кух и тежи около 10 kg (22 lb). Около един на 500 мъжки има два бивника, които се появяват, когато десният кучешки зъби също израства през устната. Само около 15 процента от женските имат видоизенени малки зъби, с по-малко забележима спирала.
В Лондонският музей има череп на индивид, който едва ли ще бъде открит на ново. Той се счита за феномен. Открит през 1684 г. и е само един известен случай на женска, отглеждаща втори бивник.
Учените отдавна спекулират за биологичната функция на бивника. Предложените функции включват използване на бивника като оръжие, за отваряне на дихателни отвори в морския лед, при хранене, като акустичен орган и като вторичен полов знак. Водещата теория отдавна е, че бивникът на нарвала служи като вторичен полов характер на мъжките, за ненасилствена оценка на йерархичния статус въз основа на относителния размер на видоизмененият кучешки зъб. Въпреки това, подробният анализ разкрива, че бивникът е силно инервиран сетивен орган с милиони нервни окончания , свързващи стимулите на морската вода във външната океанска среда с мозъка.
Смята се, че триенето на бивни една в друга от мъжките нарвали е метод за предаване на информация за характеристиките на водата, през която всеки е пътувал, а не предполагаемото по-рано демонстриране на агресивно съперничество между тях.
Остатъчни зъби
Бивните са заобиколени отзадната си страна, вентрално и странично от няколко малки рудиментарни зъба, които варират по морфология и хистология. Тези зъби понякога могат да бъдат екструдирани от костта, но главно се намират в отворени зъбни гнезда в муцуната на нарвала, заедно с бивните. Разнообразната морфология и анатомия на малките зъби показват път на еволюционно остаряване, оставяйки устата на нарвала без зъби.
Поведение
Нарвалите обикновено се събират на групи от около пет до десет, а понякога и до 20 индивида, без летния сезон. Групите могат да бъдат само с женски и малки или само млади ймъжки. Понякога се срещат и смесени групи, особено преди размножителния период. През лятото, заради размножителният сезон няколко групи се събират, образувайки по-големи струпвания, които могат да съдържат от 500 до над 1000 индивида.
Герой от историята, митове, легенди и литературен герой
В инуитската легенда бивникът на нарвала е създаден, когато жена с въже от харпун , вързано около кръста й. Тя е била завлечена в океана, след като харпунът е ударил голям кит. Той я превърнал в нарвал и косата й се е превърнала в характерния спираловиден бивник.
Някои средновековни европейци вярвали, че бивните на нарвал са рогата на легендарния еднорог. Тъй като се е смятало, че тези рога имат магическа сила, като неутрализиране на отрова и лечение на меланхолия, депресия и страх, викингите и други северни търговци са били в състояние да ги продадат за много пъти повече от теглото им в злато. Бивните са били използвани за направата на чаши, за които се е смятало, че неутрализират всяка отрова, която може да е била поставена в напитката.
Бивник на нарвал, изложен в замъка Уоруик върви с легендата за митичната Черна крава, която пазела морето.
През 1555 г .Олаус Магнус публикува рисунка на рибоподобно създание с рог на челото, като правилно го идентифицира като “Нарвал”.

През 16-ти век кралица Елизабет I получава бивник от нарвал на стойност 10 000 лири стерлинги — еквивалентната цена на замък от 16-ти век (приблизително £1,5–2,5 милиона през 2007 г ) — от Сър Хъмфри Гилбърт, който гордо заявил, че бивникът е от „морски еднорог“.
Вълшебен предмет
Распутин, понякога наричан още „лудият монах“, е описван предимно като странстващ проповедник, монах, гадател и лечител. Той е сред най-скандалните личности в историята на руската монархия, едновременно боготворен и яростно ненавиждан. Той е имал част от рог на нервал в себе си, заради който е твърдял, че не може да бъде отровен или убит.
Още за Распутин… “лудият монах”…
Нарвалът е едно от двете възможни обяснения на гигантския морски феномен, написани от Жул Верн в романа му от 1870 г. ” Двадесет хиляди левги под водата” . Верн е смятал, че е малко вероятно да съществува такъв гигантски нарвал. Размерът на нарвала или „морския еднорог“, както е установено от него, би бил 18,3 м. За да може нарвалът да причини феномена, авторът е заявил, че размерът и силата му трябва да се увеличат пет или десет пъти.

Херман Мелвил пише раздел за нарвала (написан като “narwhale”) в своя роман от 1851 г. ” Моби Дик ” , в който той твърди, че бивник на нарвал е висял “дълго време” в замъка Уиндзор, след като сър Мартин Фробишър го е дал на кралица Елизабет . Друго негово твърдение е, че датските крале са правили троновете си от бивни на нарвал.
Все още ли вярвате, че еднорозите не съществуват?