By Pieter Brueghel the Elder – Pieter Bruegel d. Ä. – Das gesamte graphische Werk. Wien-München: Schroll [o. J.], Abb. Nr. 124 (Scan durch H.-P.Haack, Leipzig), Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3307982
Смъртоносната “танцуваща чума” от 1518 г.
Странната история за смъртоносната „танцуваща чума“ от 1518 г.
През цялата история стотици - понякога хиляди - хора са били спонтанно принуждавани да танцуват, докато не паднат или умрат от изтощение. Какво обяснява този странен феномен?
През 1518 г. стотици мъже и жени в Страсбург танцуват дни наред, много от които накрая припадат от изтощение. Тези “танцуващи чуми” се случват през Средновековието. Подобни спонтанни масови принуди – обикновено наричани масови истерии – са се случвали в историята, някои съвсем наскоро. Какви са те и защо се случват?
В един юлски ден през 1518 г. жена на име Фрау Трофеа започнала да танцува по улиците на Страсбург, част от Свещената Римска империя в съвременна Франция. В средновековния Страсбург не е имало кой знае какво забавление, така че това отклонение било посрещнато с ентусиазъм от минувачите. Фрау Трофеа се въртяла, усуквала и поскачала, и всичко това без музика. Било забавно да се гледа – докато нещата не излезли извън контрол.
Шест дни по-късно Фрау Трофеа все още си танцувала. Не била спала и не била яла. Ден или нощ, дъжд или слънце, Фрау Трофеа не могла да спре да танцува. Само това би било причина за тревога, но внезапно хората започнали да се присъединяват към нея в безмилостния ѝ танц. Първоначално тълпата била от 34 души, а в края на месеца станали 400. Хората започнали да падат като мухи, смазани от изтощение. Щастливците просто губели съзнание, освобождавайки се от странното си страдание. По-малко щастливите умирали от инфаркт.
С надеждата да изтощи танцьорите, градският съвет на Страсбург решил да построи сцена и да наеме музиканти. Тяхната теория била, че танцьорите имат треска, „гореща кръв“, която можело да бъде излекувана само чрез танцуване. Това очевидно било ужасна идея. Представлението просто насърчило повече граждани да се присъединят към лудите танцьори. В разгара си някои източници твърдят, че танците са убивали до 15 души на ден и изглеждало, че ще продължи вечно. Било ужасяващо. Един ден най-пострадалите танцьори били отведени в светилище, където в крайна сметка спрели да танцуват. Без тях бавно спрели и останалите танцьори.
Средновековни буги
Сигурно е, че „танцуващата чума“ от 1518 г. се е случила. Многобройни исторически документи от различни източници потвърждават, че наистина стотици Страсбургоази са започнали неконтролируемо да танцуват. Лекарски бележки, църковни проповеди, бележки от градския съвет и други текстове потвърждават подобни подробности.
Това, което не е ясно, е какво е причинило това да се случи. Отравяне с мораво рогче е заподозряната причина. Тази гъба расте върху ръжта и, когато се изпече в хляб и се консумира, произвежда ефекти, подобни на LSD, макар и по-смъртоносни. Въпреки че отравянето с мораво рогче наистина предизвиква психоактивни ефекти, много по-вероятно е да убие жертвите си, отколкото да им даде издръжливостта да танцуват цял месец без прекъсване.
Вместо да припишат “танцуващата чума” на един лесно разбираем виновник, други учени твърдят, че тя принадлежи към клас от слабо разбрани психологически феномени. Те са наречени масови психогенни заболявания – по-известни като масови истерии.
Смята се, че масовите психогенни заболявания се появяват като групов отговор на стреса. А Страсбург определено е имал много неща, за които да се стресира през 1518 г.
Джон Уолър обяснява в статия за The Lancet:
„Хората на Страсбург и околностите му изпитваха остър стрес през 1518 г. след поредица от ужасяващи реколти. Както и най-високите цени на зърното за повече от едно поколение. Също и появата на сифилис и повторната поява на такива стари убийци като проказа и чума. Дори по изтощителните стандарти на Средновековието, бяха горчиво тежки години за хората от Елзас.
Други видове масови психогенни заболявания
Въпреки че, танцуващата чума от 1518 г. била поразителна по своя характер, тя не е единствената танцуваща чума, нито единственият случай на масово психогенно заболяване. Точно като екземпляр на самата танцуваща чума, поредицата от танцуващи чуми сякаш започвали без причина и свършвали без причина. Между 13-ти и 17-ти век средновековните общности са били многократно принуждавани да танцуват.
През 1374 г. хиляди селяни по поречието на река Рейн изпадат в мания за танци, крещейки в агония, докато вървят. През 1237 г. група деца от германския град Ерфурт скачат и танцуват 20 километра до съседния град Арнщат, преди да се сринат от изтощение.
Масовите психогенни заболявания са приели различни форми през годините. Между 15-ти и 19-ти век монахини от различни женски манастири се катерят по дърветата и мяукат като котки, лаят като кучета, имитират непристойно сексуално поведение и като цяло се държат като обладани. Дори в Салем млади момичета изпадали в странни „пристъпи“, които стимулирали процесите на вещици, които някои тълкували като масово психогенно заболяване.
Въпреки че изглеждало, че танцовите епидемии са престанали с края на Средновековието, други масови психогенни заболявания са се появявали през историята. През 1962 г. около 1000 танзанийци започнали да се смеят неконтролируемо, понякога до 16 дни наведнъж. Епидемията приключила едва 18 месеца по-късно. През 1983 г. близо 1000 палестинци започнали да припадат и да се чувстват замаяни. Те обвинили някакъв вид израелска химическа война, но естеството на страданието и разпространението му сред населението принудило следователите да заключат, че ако се е случила химическа атака, тя би могла да причини само около 20% от докладваните случаи.
Проблемът с масовите психогенни заболявания е, че се случват твърде рядко, за да се наблюдават на терен, и няма начин да се предвиди кога ще се случат. Какво ги причинява и какво ги кара да изчезнат остават загадки. Най-малкото те подчертават колко дълбоко непълно е разбирането ни за човешката психология.
