Никола Цолов става резервен пилот на два отбора във Формула 1

Никола Цолов става резервен пилот на два отбора във Формула 1

Никола Цолов получи официална роля във Формула 1 за следващия сезон. Решението носи сериозна възможност за развитие, но отлага мечтания постоянен състезателен кокпит. Междувременно българинът продължава битката за титлата във Формула 2.

На 12 ноември Red Bull обяви следващата стъпка в кариерата на Никола Цолов: през 2027 г. той ще бъде резервен пилот на Oracle Red Bull Racing и Visa Cash App Racing Bulls. Българинът получава програма с работа на симулатор, тестове и участия в свободни тренировки. Съобщението обаче не му осигурява постоянен старт в състезанията от световния шампионат. Това разграничение е съществено — особено след месеците, през които почти всяко негово качване в болид се превръщаше в нова прогноза за титулярно място. Официалното съобщение на Red Bull определя 2027 г. като период на подготовка за бъдеща състезателна възможност.

В предишния ни материал за Никола Цолов и Racing Bulls проследихме слуховете за сезон 2027 и тогавашното отричане от отбора. Днешното развитие дава конкретен отговор: българинът получава официален ангажимент към двата отбора, а състезателните места в Racing Bulls остават за настоящите пилоти.

Две решения в един ден

По-рано на 12 ноември Racing Bulls потвърди, че Лиъм Лоусън и Арвид Линдблад ще продължат заедно през 2027 г. Така приключи непосредствената конкуренция за тези две места, в която участваше и Цолов.

Според съобщението, отразено от The Race, ръководителят Алън Пърмейн защитава избора с развитието на двамата пилоти и съчетанието между опит и амбиция. Изданието свързва запазването на Лоусън и със силните му последни състезания в Мексико и Бразилия.

Това е неудобната страна на подбора във Формула 1: кандидатът може да се представя отлично, докато човекът, чието място преследва, също прави достатъчно, за да го задържи. Класирането във Формула 2 не се превръща автоматично в списък за назначения във Формула 1.

По-късното обявяване на резервната роля показва как Red Bull възнамерява да продължи работата с Цолов. Титулярното място засега му се изплъзва, но подготовката му за него получава конкретна програма.

Зад думата „резерва“

За Цолов са предвидени свободни тренировки, изпитания с автомобили от предишни сезони, избрани тестови сесии и тестове на гуми. Към тях се добавя работа по развитието на автомобила и на симулатор. Red Bull посочва като цел готовността му да се състезава на най-високото ниво.

Практическата стойност на подобна програма е в натрупването на опит, който не се събира само с бързи обиколки във Формула 2. Пилотът трябва да усвои процедурите, да обяснява поведението на автомобила и да помага на инженерите да оценяват промените. Именно тези умения получават повече пространство за развитие.

Същевременно в обявената програма няма гарантирана дата за първо състезание или обещано титулярно място през 2028 г. Подготовката има ясна цел; моментът на евентуалното повишение остава неопределен.

Самият Цолов формулира желанието си директно: „Амбицията ми е ясна: искам да стана пилот във Формула 1.“ В изявлението си той поставя непосредствения акцент върху силното завършване на сезона във Формула 2.

От Имола до Мексико: какво действително направи Никола

През август Цолов проведе първия си тест с Racing Bulls на „Имола“. Според подробния отчет на официалния му сайт той измина близо 700 километра с VCARB 02. Програмата включваше дълги серии, работа с гумите и усвояване на процедурите в автомобила.

Следващата съществена стъпка дойде на 30 октомври в Мексико — първата му официална свободна тренировка в състезателен уикенд от Формула 1. Цолов записа 29 обиколки и завърши 12-и, на 0,126 секунди от Арвид Линдблад. Това е резултат от тренировка, а не класиране в Гран при. Официалният разказ за участието му подчертава и изпълнените задачи по изпитанията на автомобила, както и обратната връзка към инженерите.

Разликата от малко над една десета е окуражаваща, но сама по себе си не доказва равностойност между двама пилоти. Една свободна тренировка съчетава различни задачи и условия. По-съдържателният сигнал е, че Цолов успява да изпълни програмата при първата си такава поява.

На 11 и 12 ноември последва нов тест на „Хунгароринг“ с автомобила на Racing Bulls от 2025 г., за който съобщи БНТ. Така днешното назначение идва след поредица от реални участия зад волана.

Седем точки до върха във Формула 2

Преди програмата за 2027 г. Цолов има съвсем непосредствена задача. В официалното класиране на Формула 2 той е втори с 200 точки. Рафаел Камара води с 207, а Алекс Дън е трети със 189. Разликата до върха е седем точки.

Шестте победи на българина през сезона включват успехи в основните състезания в Мелбърн, Монако, Шпилберг и Силвърстоун, както и в спринтовете в Маями и Силвърстоун. Те дават конкретната спортна основа на интереса към него.

Следващият кръг е в Лусаил, Катар, от 27 до 29 ноември, а сезонът завършва на „Яс Марина“ в Абу Даби от 4 до 6 декември, според официалния календар. Именно в тези два уикенда ще се реши дали Цолов ще започне новата си роля като шампион във Формула 2.