Древните роли на половете
Ново разкритие, което шокира учените! Оказа се, че останките на могъщ древен „мъж“, погребан в голяма гробница в Испания, всъщност са женски. Което предизвиква предположенията за ролите на жените в ранните европейски общества.
Археолозите са използвали протеомика, за да определят, че ключовите жертви на мястото, като този индивид, са били на мъжки деца.
СНИМКА ОТ БЕКИ ХЕЙЛ, NATIONAL GEOGRAPHIC
Също така е ярък пример за променящите играта нови начини, по които археолозите използват изследването на протеини. Тези протеини изграждат сложната биохимия, кодирана в клетъчната ДНК.
Чрез изследването на тези протеини в органични артефакти като зъби и кости, учените вече могат да научат подробности за ДНК. Без да се налага да анализират каквато и да е действителна ДНК, която може да е оцеляла.
Подобни техники, наречени протеомика, имат „капацитета да революционизират археологията“, казва Марта Синтас-Пенья , археолог от университета в Севиля. Тя е водещ автор на ново проучване, което използва протеомика за определяне на пола на жената в гробницата.
Разкошна гробница — и неоспоримо предположение
Проучването, публикувано в Scientific Reports, описва откриването на гробницата през 2008 г. във Valencina de Concepción, Испания.
Той се намира в обширно гробище, датирано от медната епоха на Иберия, между 4200 и 5200 години. Tова e една от най-богатите гробници, откривани някога в Испания. Красят я пищни гробни предмети, включващи цял слонски бивник, кама с кристално острие и десетки седефени мъниста.
Прочетете още: Откриха слон на 500 000 години
Археолозите по това време предполагали, че погребаният там е мъж на възраст между 17 и 25 години. Заради скелетните останки и аксесоарите, които били в гробницата. Гробните дарове показват, че „той“ е заемал елитна позиция в обществото.
Ново изследване на зъбния емайл от останките на индивида показва наличието на протеини, произведени от гени на X хромозома. Нещото, което изумило учените, че липсвали еквивалентни протеини, произведени от гени на Y хромозома. Това предполага, че човекът в гробницата е бил биологично жена (XX), а не мъж (XY).
Синтас-Пенья и главният автор на изследването Леонардо Гарсия Санхуан, също от университета в Севиля, казват, че новото им откритие предизвиква модели на праисторически общества в Иберия. Te предполагат, че са били ръководени от харизматични мъже.
Но „нашето проучване показва, че това не е непременно така“, казват изследователите. Вместо това изглежда, че жените също биха могли да бъдат лидери – принуждавайки преосмисляне на обществените роли на жените в Иберия от медната епоха и другаде .
„Революционизираща“ археология
Докато пробивите в изследването на древната ДНК позволяват на археолозите да извличат подробна информация от археологическите останки, от пола до цвета на очите. Процесът може да бъде скъп и отнема много време, като пробите са склонни към замърсяване – когато всъщност има достатъчно ДНК за възстановяване.
Протеомиката, от друга страна, може да се използва за създаване на частичен генетичен профил от останки, независимо от наличието на ДНК в пробата:
„Тя ви позволява да получите много малък генотип от ДНК, дори когато ДНК в пробата е разградена и изчезнала.“
казва Глендън Паркър от Калифорнийския университет Дейвис, пионер в протеомиката, който е прекарал повече от десетилетие в изследване на криминалистични и археологически приложения.
Проучванията на Паркър също показват, че протеините често са по-стабилни и по-добре запазени в древните кости и зъби от ДНК:
„Винаги е така, ако имате ДНК, ще имате протеин“, казва той. „Но ако имате протеин, може да нямате ДНК.“
Използването на протеомика за определяне на пола на човешки останки е „по-ефективно, по-евтино и по-бързо“ от древния ДНК анализ, съгласни са Синтас-Пенья и Гарсия Санхуан.
Въпреки че методът е само на няколко години, той вече има научно въздействие, казват те: „Резултатът, който представяме в статията, потвърждава ефективността на техниката.“
Протеомика и древна ДНК
Подобно на изследователите с погребението от медната епоха в Испания, възможността да се определи пола от протеини в емайла на човешките зъби също беше безценна за перуанския археолог и изследовател на National Geographic – Габриел Прието, който не участва в последното проучване.
Той изпратил зъби от жертвите на масово жертвоприношение на деца от народа Чиму в Перу на своя съизследовател Паркър. Протеините разкриват, че ключовите жертви са момчета.
„Наистина ни помогна да разберем, че поне за това събитие момчетата бяха най-важните жертви на жертвата.“- казва Прието.
Жертвоприношенията на Chimú включват стотици жертви, така че анализът на древна ДНК би бил прекалено скъп, дори ако жизнеспособна ДНК може да бъде намерена във всеки набор от останки.
И въпреки че ДНК анализът продължава за някои от жертвите, той е в допълнение към протеомиката – например, за да покаже дали някоя от жертвите е свързана.
„Протеомиката и древната ДНК работят заедно“, казва Прието. „Но ако имаме възможност да направим протеомиката, тогава ще се придържаме към това.“
Протеомика в археологията и животните
Освен предоставяне на генетична информация от животински и човешки останки, протеомиката може да се използва и за изследване на микроорганизми, причинили древни болести като проказа или чума. За идентифициране на хранителни остатъци върху древна керамика. А и да се определят източниците на влакна, използвани в древния текстил, което би могло да даде представа за древните търговски мрежи.
Биомолекулярният археолог Майкъл Бъкли от Университета на Манчестър в Обединеното кралство е разработил протеомиката на колагена – основният протеин в костите. В метода на зооархеологията чрез масспектрометрия (ZooMS) за определяне от кой животински вид идва определена кост от археологически обект .
Техниката беше използвана наскоро, за да се покаже, че слонова кост в английски гроб от пети или шести век идва от африкански слон, което предполага неизвестен досега търговски път през древния свят по това време.
„Страхотно е, че ZooMS се разраства в голяма степен сега“, казва Бъкли. „Един от най-обещаващите аспекти е, че започваме да генерираме много по-големи количества данни и да получаваме много по-добра информация за човешките взаимодействия с животните в миналото.“
Дали този вид изследване не е една нова “врата”, към разкриването на исторята?
Прочетете още: Откриха отпечатъци от хора на 153 000 години
Автор: Радост Филипова
